Σύμφωνα με την αναερόβια χώνευση, αξιοποιείται το οργανικό περιεχόμενο των αποβλήτων μέσω αποικοδόμησής του απουσία οξυγόνου από διάφορα είδη μικροοργανισμών σε μεσόφιλες θερμοκρασίες που τα χρησιμοποιούν ως τροφή-υπόστρωμα. Οι μικροοργανισμοί αυτοί είναι ικανοί να διασπούν τα συστατικά των αποβλήτων παράγοντας προϊόντα κατάλληλα προς ενεργειακή εκμετάλλευση. Για την παραγωγή ηλεκτρισμού από βιομάζα, απαιτείται η συλλογή της βιομάζας και η κατάλληλη επεξεργασία της, καθώς και ο κατάλληλος εξοπλισμός για την παραγωγή του βιοαερίου. Το βιοαέριο που παράγεται από την αναερόβια χώνευση, είναι εύφλεκτο και αποτελείται από μεθάνιο (CH4), διοξείδιο του άνθρακα (CO2) και μικρές ποσότητες άλλων αερίων και ιχνοστοιχείων (υδρόθειο (H2S), υδρατμοί (H2O)).
Έπειτα από την παραγωγή του, πραγματοποιείται ο καθαρισμός του βιοαερίου από τα υπόλοιπα αέρια και καίγεται σε μηχανή (ΣΗΘ) για την παραγωγή ηλεκτρικής/θερμικής ενέργειας. Η ενέργεια που παράγεται μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέσα στην μονάδα για την κάλυψη ενεργειακών αναγκών, για θέρμανση κατοικιών και κτηρίων, αλλά και σε οποιαδήποτε επιχείρηση που χρειάζεται ενεργειακή κάλυψη πχ θερμοκήπια, ξηραντήριο τροφίμων κ.α. Εκτός όμως από την παραγωγή ενέργειας, το βιοαέριο μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για άλλους σκοπούς:
1. Μετατροπή σε Βιολογικό Συμπιεσμένο Φυσικό Αέριο (Bio–CNG–BiologicCompressedNaturalGas)
2. Ενσωμάτωση στο δίκτυο φυσικού αερίου
3. Σε βιομηχανικές δραστηριότητες
Ταυτόχρονα με την παραγωγή του βιοαερίου από τη διεργασία της αναερόβιας χώνευσης, παράγεται και ένα οργανικό υπόλειμμα που αποτελείται κυρίως από άζωτο, φώσφορο, κάλιο, ιχνοστοιχεία και ωφέλιμους μικροοργανισμούς. Το υπόλειμμα αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πολύτιμο εδαφοβελτιωτικό / φυσικό λίπασμα το οποίο μπορεί να αντικαταστήσει τα χημικά λιπάσματα που παράγονται με συμβατικές διαδικασίες και διαφέρουν τόσο σε ποιότητα όσο και σε κόστος.
Πλεονεκτήματα Βιοαερίου
Η παραγωγή και η χρήση του βιοαερίου παρέχει πολλά περιβαλλοντικά και κοινωνικο-οικονομικά οφέλη σε αντίθεση με τα ορυκτά καύσιμα. Παρακάτω παρουσιάζονται σχηματικά τα πλεονεκτήματα του βιοαερίου.
